Conceptul curs valutar BNR sau cursul de schimb BNR este frecvent utilizat, in contextul in care face referire la cursul oficial al Romaniei. In fond, cursul valutar reprezinta un raport de schimb intre doua monede (de exemplu, EUR si LEU) care, in cadrul acestui mecanism al cursului de schimb, sunt comparate. De astfel, una dintre definitiile exacte ce pot fi uzitate pentru curs valutar BNR are in vedere tipul cotatiei care, in cadrul raportului de schimb, leaga cele doua monede implicate. La modul general valabil, indiferent de stat, cursul de schimb este definit ca pret al unei unitati monetare din moneda unui anumit stat, exprimat in unitati monetare din moneda unui alt stat.

Orice curs valutar BNR este deosebit de important, influentand dezvoltarea economiei tarii prin faptul ca este o variabila economica cu impact asupra preturilor, indiferent de natura acestora, importuri, exporturi s.a.m.d. De astfel, cursul valutar nu influenteaza doar entitatile juridice - in mare majoritate, contractele comerciale ale caror preturi prevad alta moneda decat RON, specifica in mod expres faptul ca plata se va realiza la cursul BNR de la o anumita data -, ci si persoanele fizice.

Pentru a stabili un curs valutar BNR ia act de raportul  dintre cererea si oferta de valute. Nivelul de curs de schimb este fundamentat de raportul dintre puterea de cumparare a celor doua monede in statele respective. De regula, BNR actualizeaza cursul de schimb putin dupa ora 13, aceasta actualizare fiind valabila pentru ziua urmatoare. Practic, lucrurile stau dupa cum urmeaza:

-          marti este valabil cursul anuntat luni;

-          miercuri este valabil cursul anuntat marti;

-          joi este valabil cursul anuntat miercuri;

-          vineri este valabil cursul anuntat joi;

-          sambata – luni (inclusiv) este valabil cursul anuntat vineri.

Orice curs valutar BNR poate fi influentat de factori interni sau externi – din prima categorie fac parte factorii economici, monetar-financiari, politici s.a.m.d, iar din cea de a doua categorie fac parte, in primul rand, cererea si oferta de valuta.